Thượng Viện Mỹ đã nhất loạt phê chuẩn bà Jacqueline Nguyễn làm thẩm phán liên bang sau khi bà được Tổng thống Obama tiến cử.
Các Thượng Nghị sĩ đã bỏ phiếu với tỷ lệ 97-0 vào ngày 1/12, chính thức đưa bà Nguyễn trở thành người Mỹ gốc Việt đầu tiên giữ chức thẩm phán liên bang. Trước đó, Ủy ban Tư pháp Thượng viện cũng đã thông qua đề cử của Tổng thống Obama với 100% số phiếu thuận.
Với vai trò mới, bà Nguyễn sẽ phục vụ cùng 24 thẩm phán khác tại tòa án ở Quận Trung tâm của Los Angeles, một khu vực được đánh giá là “quận tư pháp liên bang lớn nhất tính theo dân số”, phục vụ khoảng 17 triệu người tại các hạt trung và nam California, bao gồm Los Angeles, Orange, San Bernardino, Riverside, Ventura, Santa Barbara và San Luis Obispo.
Tổng thống Barack Obama đã tiến cử bà Jacqueline Nguyễn vào tháng 7 năm 2009 theo đề nghị của Thượng Nghị sĩ Dianne Feinstein.
Tại phiên bỏ phiếu của Thượng viện, Thượng Nghị sĩ Dianne Feinstein, đại diện cho bang California, đã phát biểu: “Thẩm phán Nguyễn là một thẩm phán dày dặn kinh nghiệm với thành tích xuất sắc cả với tư cách là thẩm phán và là công tố viên liên bang. Thẩm phán Nguyễn sinh ra tại miền Nam Việt Nam. Bà đến Mỹ khi mới 10 tuổi vào những ngày cuối cùng của cuộc chiến tranh Việt Nam.
Gia đình bà đã sống vài tháng trong trại tị nạn ở Camp Pendleton tại San Diego trước khi chuyển đến sinh sống tại khu La Crescenta ở Los Angeles. Bà nhập quốc tịch Hoa Kỳ vào năm 1984. Bố mẹ của Thẩm phán Nguyễn đã phải làm hai, ba công việc cùng lúc ở Los Angeles và thẩm phán Nguyễn cùng các anh chị em của bà cũng làm việc phụ giúp bố mẹ – từ việc lau dọn phòng khám nha khoa đến gọt vỏ và cắt táo cho một công ty làm bánh, và cuối cùng là quản lý cửa hàng bánh rán mà bố mẹ họ đã mua và sở hữu.”
Báo Daily Journal, được biết đến là tờ báo pháp luật lớn nhất ở California, cũng dành một bài viết dài ba trang về bà Nguyễn. Tờ báo này nhận định rằng bà được các đồng nghiệp đánh giá là người có “sự kết hợp độc đáo giữa tính cách tuyệt vời và trí tuệ sắc bén”.
Bà Nguyễn đã theo học bốn năm tại trường Occidental College, nơi mà Tổng thống Hoa Kỳ Barack Obama từng học một năm. Tại đây, bà nhận được học bổng toàn phần bốn năm và đảm nhiệm vai trò biên tập tạp chí văn học của trường. Bà yêu thích các tác phẩm như “Âm thanh và Cuồng nộ” của William Faulkner và “Phúc Lạc Hội” của Amy Tan.
Sau khi tốt nghiệp Occidental College, bà tiếp tục theo học luật tại Đại học California ở Los Angeles. Những người đã làm việc cùng bà mô tả bà là người luôn “tĩnh tâm khi đối mặt với áp lực” và sẵn lòng lắng nghe ý kiến từ cả hai phía trong các cuộc tranh luận. Họ cũng cho biết, khi xét xử, bà không ngần ngại tìm hiểu kỹ lưỡng mọi khía cạnh của vụ việc để đưa ra quyết định công bằng và hợp lý nhất.
Là một người nhập cư, bà Jacqueline Nguyễn thấu hiểu những rắc rối mà hệ thống pháp luật có thể gây ra cho những người mới đến Mỹ. Bà luôn cố gắng giải thích rõ ràng để những người phải ra trước công đường hiểu được quy trình và những gì họ sẽ trải qua.
Tờ Daily Journal cũng tiết lộ rằng bà Nguyễn biết gia đình mình đang di tản khi được máy bay đưa khỏi Sài Gòn, và nỗi sợ lớn nhất của bà khi đó là bị chia cắt với bố mẹ cùng năm anh chị em. Bố của bà từng là một sĩ quan trong quân lực Việt Nam Cộng Hòa.
Bà Nguyễn hiện đã lập gia đình với ông Pio S. Kim, một trợ lý công tố viên trưởng, và có một con trai 10 tuổi cùng một con gái 8 tuổi.