Người Mỹ Gốc Việt Ở Chicago: Một Cộng Đồng Đang Thay Đổi Xu Hướng Chính Trị

Cộng đồng người Mỹ gốc Việt tại Chicago, vốn từ lâu được biết đến với khuynh hướng ủng hộ Đảng Cộng hòa, đang có sự chuyển dịch đáng kể sang phía Đảng Dân chủ. Sự thay đổi này được thể hiện rõ ràng qua các dữ liệu mới và phản ánh những lo ngại sâu sắc trong cộng đồng về các chính sách công, đặc biệt là việc cắt giảm Medicaid và trợ cấp thực phẩm.

Mai Lê, 29 tuổi, là một ví dụ điển hình cho sự phức tạp trong quan điểm chính trị của người Mỹ gốc Việt. Mới đến Mỹ chưa đầy một năm khi Donald Trump đắc cử nhiệm kỳ đầu tiên, cô đã bị thu hút bởi cách nói chuyện quyết đoán và mạnh mẽ của ông. Cô cảm thấy “mọi thứ đều tốt hơn” dưới thời Trump và thậm chí đã tham gia cuộc biểu tình ngày 6 tháng 1 năm 2021 tại Washington, D.C., sau đó bị bắt và kết án tù. Mai Lê, hiện sống ở ngoại ô Chicago, không phải là trường hợp cá biệt khi 5 trong số 7 người châu Á bị bắt trong cuộc bạo loạn Điện Capitol là người gốc Việt.

Ngay cả Donald Trump cũng nhận ra sự ủng hộ từ cộng đồng người Việt, từng đến thăm Eden Center, một trung tâm mua sắm của người Việt ở ngoại ô Washington, D.C., trong chiến dịch tranh cử của mình. Tuy nhiên, theo Van Huynh, giám đốc điều hành Hiệp hội người Việt Illinois (VAI), sự trung thành với Đảng Cộng hòa ban đầu xuất phát từ lòng biết ơn vì Đảng này đã cho phép nhiều người tị nạn Việt Nam đến Mỹ vào những năm 1980 và 1990. Thế nhưng, Đảng Cộng hòa hiện tại đã rất khác và chính trị của người Mỹ gốc Việt cũng đang thay đổi theo.

Sự Phụ Thuộc Vào Phúc Lợi Xã Hội Và Nỗi Lo Cắt Giảm Ngân Sách

Làn sóng người Việt nhập cư lớn nhất đến Mỹ sau Đạo luật Người tị nạn năm 1980 đã nhận được nhiều hỗ trợ tài chính và tái định cư. Ngay cả sau khi các chương trình này kết thúc, nhiều người Mỹ gốc Việt, đặc biệt là người cao tuổi, vẫn tiếp tục hưởng lợi từ các chương trình của chính phủ như Medicaid và phiếu thực phẩm. Hiện nay, các chương trình này đang đối mặt với nguy cơ bị cắt giảm dưới thời chính quyền Cộng hòa, gây ra nỗi kinh hoàng cho nhiều gia đình có thu nhập thấp.

Hiệp hội người Việt Illinois (VAI) đang nỗ lực giúp đỡ cộng đồng kết nối kinh nghiệm sống của họ với các vấn đề chính sách hiện tại như nhập cư và chăm sóc sức khỏe. Van Huynh chia sẻ thách thức khi thuyết phục những người lớn tuổi, những người có thể từng phụ thuộc vào phiếu thực phẩm nhưng lại ủng hộ việc cắt giảm phúc lợi công cộng vì tin rằng nhiều người lợi dụng hệ thống.

Gắn Kết Cộng Đồng Trong Bối Cảnh Phân Cực Chính Trị

Người Việt Nam là nhóm dân tộc châu Á lớn thứ sáu ở Illinois, nhiều người sống ở khu vực Chicago, đặc biệt là khu Uptown, nơi có Asia on Argyle. Mặc dù sự tập trung dân số đã thay đổi, các nhà hoạt động như Hac Tran, người lớn lên trong cộng đồng Việt tại Chicago, vẫn cố gắng duy trì và xây dựng sự gắn kết. Anh nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu lý do mọi người bỏ phiếu, đặc biệt là giải thích cho thế hệ lớn tuổi rằng “phe cánh tả (Mỹ) trên thực tế không phải là Đảng Cộng sản Việt Nam”, một sự hiểu lầm thường gặp do lịch sử và lỗi dịch thuật.

Dân biểu tiểu bang Illinois Hoan Huynh, một đảng viên Dân chủ tiến bộ và là quan chức gốc Việt đầu tiên được bầu vào chính quyền tiểu bang Illinois, đã thành công trong việc thu hút cử tri người Mỹ gốc Việt bằng cách giải quyết các vấn đề thiết yếu như nhà ở giá cả phải chăng và tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Chánh văn phòng của ông, Huy Nguyen, cho biết: “Ngay cả khi họ không hiểu rằng Đảng Cộng hòa có thể đang cố gắng tước bỏ những quyền lợi đó, họ hiểu rằng ông Hoan đang đấu tranh cho những điều này ở Springfield.”

Tuy nhiên, cộng đồng vẫn đối mặt với những thách thức. Van Huynh của VAI chỉ ra rằng nhiều người lớn tuổi nhận thông tin từ YouTube và các mạng lưới tin tức sai lệch. Ngoài ra, thế hệ trẻ thường thiếu công cụ, đặc biệt là khả năng tiếng Việt để có những cuộc trò chuyện sâu sắc về chính trị với người lớn tuổi trong gia đình và cộng đồng. Sarah Nguyễn, một nghiên cứu sinh tiến sĩ, đã tổ chức các hội thảo về cách tiếp nhận và chia sẻ thông tin tin tức, nhằm khuyến khích những cuộc đối thoại chính trị cởi mở hơn trong cộng đồng.

Vào tháng 8 năm 2025, VAI đã tổ chức biểu tình phản đối việc đóng cửa Bệnh viện Weiss Memorial ở Uptown, một cơ sở chăm sóc sức khỏe quan trọng đối với nhiều người Mỹ gốc Việt có thu nhập thấp. Dân biểu Hoan Huynh cũng tham gia, nhấn mạnh tầm quan trọng của các chương trình như Medicare và Medicaid. Những sự kiện như vậy giúp người Mỹ gốc Việt nhận thức rõ hơn về giá trị của các chương trình phúc lợi và lập trường của các quan chức dân cử về chúng, từ đó định hình lại tiếng nói chính trị ngày càng có ảnh hưởng của họ.