Thượng Viện Mỹ Phê Chuẩn Nữ Thẩm Phán Gốc Việt Jacqueline Nguyễn
Thượng viện Hoa Kỳ đã nhất trí thông qua việc bổ nhiệm bà Jacqueline Nguyễn vào vị trí thẩm phán liên bang, theo đề cử của Tổng thống Barack Obama. Đây là một sự kiện lịch sử, đánh dấu lần đầu tiên một người Mỹ gốc Việt đảm nhiệm chức vụ quan trọng này trong hệ thống tư pháp liên bang.
Với tỷ lệ phiếu bầu 97-0 vào ngày 1/12, các Thượng nghị sĩ đã thể hiện sự đồng thuận cao đối với bà Nguyễn. Trước đó, Ủy ban Tư pháp Thượng viện cũng đã nhất trí 100% ủng hộ ứng cử viên mà Tổng thống Obama giới thiệu.
Bà Jacqueline Nguyễn sẽ cùng 24 thẩm phán khác làm việc tại tòa án ở Quận Trung tâm Los Angeles, khu vực được xem là “quận tư pháp liên bang lớn nhất về dân số”. Khu vực này phục vụ khoảng 17 triệu người dân tại các hạt thuộc miền trung và nam California, bao gồm Los Angeles, Orange, San Bernardino, Riverside, Ventura, Santa Barbara và San Luis Obispo.
Tổng thống Barack Obama đã tiến cử bà Jacqueline Nguyễn vào tháng 7 năm 2009, sau khi nhận được đề xuất từ Thượng nghị sĩ Dianne Feinstein.
Tại phiên bỏ phiếu của Thượng viện, Thượng nghị sĩ Feinstein, đại diện cho bang California, đã phát biểu: “Thẩm phán Nguyễn là một thẩm phán dày dạn kinh nghiệm với thành tích xuất sắc cả với tư cách là thẩm phán lẫn công tố viên liên bang.”
Bà Feinstein cũng chia sẻ về tiểu sử của bà Nguyễn: “Thẩm phán Nguyễn sinh ra tại miền Nam Việt Nam. Bà đến Hoa Kỳ năm 10 tuổi trong những ngày cuối cùng của cuộc chiến tranh Việt Nam. Gia đình bà đã sống vài tháng trong trại tị nạn ở Camp Pendleton, San Diego, trước khi chuyển đến khu La Crescenta ở Los Angeles. Bà nhập quốc tịch Hoa Kỳ vào năm 1984.”
Thượng nghị sĩ Feinstein cũng nhấn mạnh sự nỗ lực của gia đình bà Nguyễn: “Cha mẹ của Thẩm phán Nguyễn phải làm hai, ba công việc cùng lúc tại Los Angeles. Thẩm phán Nguyễn cùng các anh chị em đã cùng làm việc với cha mẹ, từ việc lau dọn phòng khám nha khoa, gọt vỏ và cắt táo cho một công ty làm bánh, cho đến việc quản lý cửa hàng bánh rán mà cha mẹ họ đã mua và sở hữu.”
Tờ Daily Journal, một trong những báo pháp luật lớn nhất California, đã dành một bài viết dài ba trang về bà Nguyễn. Tờ báo này cho biết các đồng nghiệp đánh giá bà là người có “sự kết hợp độc đáo giữa tính cách tuyệt vời và đầu óc sắc bén”.
Bà Nguyễn đã học bốn năm tại trường Occidental College, nơi Tổng thống Barack Obama từng theo học một năm. Tại đây, bà nhận được học bổng toàn phần trong bốn năm và là biên tập viên của tạp chí văn học của trường. Những tác phẩm văn học yêu thích của bà bao gồm “Âm thanh và Cuồng nộ” (The Sound and the Fury) của William Faulkner và “Phúc Lạc Hội” (The Joy Luck Club) của Amy Tan.
Sau khi tốt nghiệp Occidental College, bà tiếp tục theo học luật tại Đại học California ở Los Angeles. Những người từng làm việc cùng bà nhận xét bà luôn “giữ được sự điềm tĩnh khi đối mặt với áp lực” và luôn sẵn sàng lắng nghe ý kiến từ cả hai phía trong một cuộc tranh luận.
Người ta cũng kể rằng khi xử án, bà không ngần ngại tìm hiểu kỹ lưỡng mọi chi tiết vụ việc để đưa ra quyết định hợp lý. Là một người nhập cư, bà thấu hiểu sự phức tạp của hệ thống pháp luật đối với những người mới đến Mỹ và luôn cố gắng giải thích rõ ràng để những người phải ra trước tòa án hiểu được quy trình mà họ sẽ trải qua.
Tờ Daily Journal cũng tiết lộ rằng bà Nguyễn biết gia đình mình đang di tản khi được máy bay đưa khỏi Sài Gòn, và nỗi sợ lớn nhất của bà lúc đó là bị chia cắt với cha mẹ và năm anh chị em. Cha của bà từng là sĩ quan trong quân lực Việt Nam Cộng Hòa.
Hiện tại, bà Nguyễn đã lập gia đình với ông Pio S. Kim, một trợ lý công tố viên trưởng, và có một con trai 10 tuổi cùng một con gái 8 tuổi.